O surto de varíola dos macacos que atinge diversos países, principalmente na Europa, fez com que a Organização Mundial da Saúde (OMS) passasse a recomendar a vacinação contra a varíola para grupos prioritários.
Contudo, a organização ressaltou que a a vacinação em massa não é necessária nem recomendada para varíola no momento.
Dessa forma, a OMS deseja que os grupos prioritários incluam profissionais de saúde em risco, equipes de laboratório que atuam com ortopoxvírus; especialistas em análises clínicas que realizam diagnóstico para a doença e outros que possam estar em risco de acordo com autoridades nacionais de saúde pública.
Além disso, para pessoas que tiveram contato com casos confirmados da doença; a OMS recomenda a vacinação, como profilaxia pós-exposição (PEP), com uma vacina de segunda ou terceira geração. Nesse caso, a vacina deve ter apliação preferencialmente dentro de quatro dias após a primeira exposição.
De acordo com a OMS em documento, a recomendação é do uso de vacinas de segunda e terceira geração e não a original para a varíola, utilizada no Programa de Erradicação da Varíola, concluído em 1980.
