Na estreia do breaking dancing nas Olimpíadas de Paris 2024, Sunny Choi, a primeira mulher a representar os Estados Unidos nesta modalidade, trouxe um foco importante para além de suas habilidades físicas: a saúde mental. Em uma entrevista concedida à NBC News, Sunny destacou a importância de cuidar da mente e do emocional, aspectos que ela considera fundamentais para seu desempenho como atleta.

Estudos mostram que entre 30% a 60% dos atletas enfrentam desafios de saúde mental, mas apenas 10% deles procuram a ajuda necessária. Essa discrepância se deve, em parte, à pressão incessante para serem invencíveis e à expectativa de que não mostrem alguma “fraqueza”. Os atletas olímpicos, em particular, sentem o peso do mundo sobre seus ombros, tanto na competição quanto em suas vidas pessoais.

A história de Sunny não é única no mundo dos esportes. A ginasta Simone Biles, durante as Olimpíadas de Tóquio em 2021, retirou-se das finais por equipes devido a dificuldades de saúde mental. Na época, Biles afirmou: “Eu preciso fazer o que é certo para mim e focar na minha saúde mental.” Outros atletas, como a tenista Naomi Osaka e o medalhista olímpico Michael Phelps, também compartilharam suas batalhas com a ansiedade, depressão e outras condições de saúde mental.

Segundo um recente estudo da Universidade de Granada na Espanha (2023) habilidades de regulação emocional é crucial para a adaptação dos atletas a contextos de pressão esportiva, especialmente durante competições, isto é, a capacidade do atleta de reconhecer e saber responder sozinho aos seus estados emocionais e mentais, principalmente de desconforto. Este estudo investigou os efeitos de um programa de mindfulness, que é uma intervenção que visa ensinar atletas a aumentarem o foco no presente, suavizar as emoções e saber se soltar de pensamentos negativos que podem agravar os sintomas de depressão e ansiedade.

• Psicólogo Vitor Friary é especialista em Mindfulness , Vitor é Psicólogo e Mestre em Psicologia pela London Metropolitan University. É autor de livros publicados no Brasil e nos Estados Unidos. Atualmente é Doutorando no Instituto Universitário de Lisboa.