Realizado o primeiro transplante de olho do mundo

Transplantar um olho inteiro foi, durante muito tempo, um dos grandes desafios da ciência médica e, embora os cientistas tenham tido certo sucesso em ratos, aos quais devolveram parcialmente a visão, nunca a operação foi realizada em uma pessoa viva.

Aaron James, um operário de 46 anos, sobreviveu a uma descarga elétrica de 7.200 volts em junho de 2021, quando seu rosto tocou um cabo eletrificado. James sofreu graves lesões, como a perda do olho esquerdo, o braço esquerdo acima do cotovelo, todo o nariz e os lábios, além dos dentes da frente, a bochecha esquerda e o queixo até o osso e, por isso, foi submetido à técnica inovadora no olho esquerdo.

Após uma cuidadosa avaliação, um doador ideal foi escolhido, levando a um processo que durou quase dois anos, desde o acidente até o transplante. Os médicos utilizaram então uma tecnologia avançada, como planejamento cirúrgico computadorizado em 3D e guias de corte personalizados, para alinhar com precisão ossos e colocar placas e parafusos de forma ideal, para realizar o transplante.

Uma equipe de cirurgiões de Nova York informou ter realizado o transplante do olho inteiro , um procedimento descrito como um grande avanço médico, embora ainda não se saiba se o paciente vai recuperar realmente a visão.  A cirurgia aconteceu em  27 de maio deste ano, mas somente agora foi divulgada.

Na cirurgia, os médicos injetaram  células-tronco adultas no nervo óptico do paciente, uma técnica inédita que visa melhorar a regeneração nervosa.

O processo envolveu mais de 140 profissionais de saúde em uma cirurgia de 21 horas.

Os médicos ficaram impressionados com o progresso do olho, especialmente porque, cinco meses após a cirurgia, a córnea está saudável e a retina apresenta um excelente fluxo sanguíneo.

De forma geral, os resultados ultrapassaram as expectativas iniciais, pois inicialmente esperava-se que o olho sobrevivesse pelo menos 90 dias após a cirurgia. Apesar disso, ainda não se sabe se o paciente vai recuperar realmente a visão.

“Estou muito grato com o doador e sua família, que me deram uma segunda chance de viver em um momento de grande dificuldade. Espero que a família encontre consolo sabendo que parte do doador vive comigo”, disse à AFP James, que voltou em setembro ao Arkansas, seu estado natal, para ficar com a esposa e a filha.