Pesquisadores de Harvard desenvolvem máscara que detecta Covid-19 em 90 minutos

Com publicação nesta segunda-feira, na revista Nature Biotechnology; pesquisadores revelam o protótipo de uma máscara facial que pode indicar se seu usuário está contaminado com o Sars-Cov-2, O diagnóstico sai em 90 minutos. O trabalho foi desenvolvido por engenheiros da Universidade Harvard e do MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts).

De acordo com os pesquisadores, o novo teste, biossensores minúsculos são liofilizados; ou seja, desidratados por um método que congela a vácuo e depois retira a água congelada por sublimação (direto do estado sólido para o de vapor). Essa técnica conserva o material estável por muitos meses.

Além disso, segundo relárorio dos pesquisadores, os sensores liofilizados estão incorporados à parte interna de máscaras de papel; para detectar partículas virais em seu hálito e respiração. Quando o usuário está pronto para fazer o teste, ele aciona um botão que libera água no material, reidratando e reativando os biossensores; que são capazes de detectar material genético do coronavírus.

Além disso, o teste sensível quanto o padrão ouro, PCR,e rápido quanto os testes de antígenos, diz um dos líderes do estudo, Peter Nguyen, do Wyss Institute for Biological Inspired Engineering de Harvard. “Essencialmente, reduzimos todo um laboratório de diagnóstico a um pequeno sensor que funciona com qualquer máscara facial e combina alta precisão com velocidade e baixo custo”, afirmou Nguyen.

Segundo a Agência de Redução de Ameaças de Defesa, do governo americano, também financiou a pesquisa; bem como setor de inovação da Johnson e Johnson, do Grupo de Fronteiras Paul G Allen, de institutos e fudações ligados a Harvard e ao MIT.