Um estudo feito na Escola de Saúde Pública de Harvard, nos Estados Unidos, e reproduzido na revista Human Reproduction, revelou que o grande consumo de bebidas com muito açúcar, a exemplo de refrigerantes, pode ocasionar a puberdade precoce em jovens mulheres.
Mesmo não existindo conclusões definitivas sobre a causa, foi descoberto que as meninas que consomem acima de 1,5 copo de bebida adocicada industrializada por dia têm sua menarca em cerca de 2,7 meses mais cedo do que as consumiram as mesmas quantidades durante duas ou menos vezes por semana.
Pressupõe-se que a sacarose, também conhecida como açúcar de mesa, seja a substância responsável por essas consequências, já que o resultado não se pôs a sucos de frutas, adoçadas com frutose.