Em fevereiro a Universidade de Harvard enviou convites para Rachel Havekost, uma influenciadora de saúde mental do TikTok e bartender de meio período em Seattle que gosta de brincar que sua principal qualificação são 19 anos de terapia. E para Trey Tucker, também conhecido como na rede social (@ruggedcounseling), um terapeuta de Chattanooga, Tennessee, que discute estilos de apego em sua conta no TikTok.
Além delas, Bryce Spencer-Jones, que fala com seus espectadores sobre rompimentos, e Kate Speer, que narra suas crises de depressão com humor irônico, confidenciando que não escova os dentes há dias. Ao todo, a universidade convidou 25 influencers para colaborar com cientistas sociais da Escola de Saúde Pública TH Chan, em Harvard.
O cirurgião-geral descreveu a saúde mental dos jovens na América como “a crise de saúde pública definidora do nosso tempo”. Para esta população vulnerável e de difícil acesso, as redes sociais servem como fonte primária de informação. E assim, durante alguns meses nesta primavera, os influenciadores se tornaram parte de uma experiência de campo, na qual cientistas sociais tentaram injetar conteúdo baseado em evidências.
— As pessoas procuram informação e o que veem é o TikTok, o Instagram e o YouTube — afirma Amanda Yarnell, diretora sênior do Centro de Comunicação em Saúde da Escola Chan — quem são os guardiões da mídia nessas áreas? Esses são esses criadores. Então, estávamos analisando como podemos mapear essa nova realidade? — completou.
Muitos acadêmicos têm uma visão negativa do TikTok sobre saúde mental, o vendo como um “Velho Oeste” de conselhos não científicos e generalização excessiva. Os investigadores descobriram que as redes sociais muitas vezes prejudicam as diretrizes médicas estabelecidas, alertando os telespectadores sobre tratamentos baseados em evidências. Como terapia cognitivo-comportamental ou antidepressivos, ao mesmo tempo que aumentam o interesse em abordagens arriscadas e não testadas.
A plataforma tem tentado moderar esse tipo de conteúdo, disse recentemente que direcionaria os usuários que procuram uma série de condições, como depressão ou ansiedade, para informações do Instituto Nacional de Saúde Mental e da Clínica Cleveland.
Esta não é a primeira vez que os especialistas em saúde pública de Harvard tentam pegar carona na cultura popular. Em 1988, como parte de uma campanha para prevenir mortes no trânsito, pesquisadores pediram aos redatores de programas de televisão do horário nobre. Onde escrevessem referências a “motoristas designados”, um conceito que era, na época, inteiramente novo para os americanos. Esse esforço foi notoriamente bem-sucedido; em 1991, a frase era tão comum que apareceu no dicionário Webster.
Os influenciadores não seriam pagos, mas, idealmente, seriam conquistados para a causa. Quarenta e dois deles concordaram em fazer parte do estudo e receberam kits de ferramentas digitais organizados em cinco “temas centrais”: dificuldade de acesso a cuidados, trauma intergeracional, ligações mente-corpo, efeito do racismo na saúde mental e ansiedade climática.
Um grupo menor de 25 influenciadores também recebeu atenção generosa pessoalmente. Eles foram convidados para fóruns virtuais de uma hora de duração, reunidos em um canal coletivo do Slack e, finalmente, hospedados em Harvard. Mas os temas centrais eram o que os pesquisadores estavam observando. Eles ficariam de olho nos feeds dos influenciadores e mediriam quanto do material de Harvard acabaria online.
Fonte: The New York Times