A estudade de 18 anos da Escola Estadual Mário Goulart Santiago em Pedraval (MG), Malu Bustamante Junco Mendonça, conquistou uma bolsa de estudos integral com o valor de cerca de R$ 2 milhões para estudar na faculdade Claremont Mckenna, na cidade de Claremont, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos.
A jovem estudante da rede pública, é filha de comerciantes. Malu acreditava que estudar no exterior seria um sonho muito distante da sua realidade. Contudo, em 2021 resolveu arriscar e começou a dedicar-se aos estudos e a projetos educativos, para que conseguisse se candidatar à bolsa em novembro de 2022.
A Fundação Bill e Melinda Gates, criada pelo fundador da Microsoft, forneceu a bolsa para a aluna, com o valor de cerca de R$ 2 milhões, que vai custear as mensalidades da universidade. Bem como estadia, seguro saúde e alimentação. Em nota, a fundação declarou que a bolsa é dada apenas para alunos excepcionais, e no ano passado apenas 11% dos candidatos receberam o benefício.
De acordo com Malu, além de boa aluna na escola, aprendeu inglês sozinha, e sempre teve curiosidade pelo conhecimento, pela ciência e pelas novas tecnologias.
“Nos Estados Unidos eles levam muito em conta não só os aspectos acadêmicos, como a capacidade de causar impacto na sociedade através das suas paixões. Por isso acabei deixando as apostilas de lado e passei a adquirir conhecimento através de livros, conversas e documentários que me ajudaram a me engajar profundamente na educação.”
A estudante apaixonada por assuntos científicos, criou um canal de divulgação científica em uma rede social para explicar o tema de maneira simplificada. Além disso, a jovem participa de projetos com objetivo de incentivar e dar suporte para que mais jovens se envolvessem com a ciência.