Quem pretende pegar o “caminho da roça” durante as festas de São João precisa tomar algumas precauções antes de enveredar pelos “paraísos ecológicos” representados pelo campo, montanhas e sítios. É bom tomar cuidado principalmente com os mosquitos, que são os maiores transmissores de doenças, seguidos pelos carrapatos que também criam muitos problemas.
No Brasil, a doença transmitida pelos carrapatos aos humanos que mais preocupa é a febre maculosa, que se não for tratada corretamente pode levar à morte. Contudo, por ser característica das zonas rurais e aparecer normalmente em focos isolados, a febre maculosa acaba caindo no esquecimento. A situação se agrava pelo fato de ser uma doença difícil de diagnosticar, já que seus sintomas se assemelham ao de várias outras moléstias.
Outro dado importante é que a febre maculosa é mais comum entre junho e novembro, período em que predominam as formas jovens do carrapato, conhecidas como micuins. Algumas pessoas acreditam que os micuins não transmitem a febre maculosa, o que é um erro. Por serem muito pequenos, os micuins passam mais despercebidos que os carrapatos adultos e, muitas vezes, ninguém sequer nota a presença deles.
Para se proteger e facilitar a visualização dos carrapatos e dos micuins, é muito importante que as pessoas, quando entrarem em locais de mato, estejam de calça e camisa compridas e claras e, preferencialmente, de botas. A parte inferior da calça deve ser posta dentro das botas e lacradas com fitas adesivas. Se possível, evite caminhar em áreas conhecidamente infestadas por carrapatos e, a cada duas horas, verifique se há algum deles preso ao seu corpo. Quanto mais depressa ele for retirado, menores os riscos de infecção.
Mas quando for retirar um carrapato, não o esmague com as unhas. Com o esmagamento, pode haver liberação das rickettsias que têm capacidade de penetrar através de microlesões na pele. Também não force o carrapato a se soltar, encostando agulha ou palito de fósforo quente. O estresse sofrido pelo artrópode faz com que ele libere grande quantidade de saliva, o que aumenta as chances de transmissão de rickettsias. Retire-os, com cuidado, por meio de leve torção, para liberar as peças bucais (da boca).
Veja como se prevenir:
1. Passe bastante repelente de inseto em sua pele e borrife permetrina na parte exterior de suas roupas, calçados, sacos de dormir e barracas. Esses repelentes não só protegem contra carrapatos, mas também contra mosquitos, piolhos e ácaros.
2. Use roupas protetoras ao explorar a floresta, o parque ou qualquer outra área onde houver bastante árvore, arbustos e gramados altos. Use calças longas e, por cima, coloque meias compridas para tapar a bainha. Já na parte de cima, use uma camisa de manga longa e coloque-a por dentro de suas calças, com um cinto por cima. É aconselhável usar roupas bem tecidas para que os carrapatos não possam se agarrar nelas. E sempre que possível, use roupas de cores claras para identificar com mais facilidade os carrapatos caso eles se agarrarem em você.
3. Tente usar repelentes naturais. Coloque bastante filtro solar na sua mão e misture com dez gotas de óleo de eucalipto antes de aplicar na pele. Os carrapatos detestam o cheiro do óleo de eucalipto, o que faz dele um repelente potente contra os insetos. Outro repelente natural efetivo é o óleo de Neem. Aplique um pouco em sua pele antes de fazer uma caminhada ou jardinagem. O óleo de Neem é um óleo vegetal feito a partir de frutas comprimidas e sementes de Neem (uma árvore perene encontrada na Índia), conhecido por ser um inseticida potente usado contra carrapatos e outras pestes.
4. Faça uma triagem geral em seu corpo após uma caminhada ou cortar grama e arbustos. Com a ajuda de um amigo ou parente, verifique se há a presença de carrapatos por todo o seu corpo – em seus calcanhares, joelhos, virilha, cintura, axilas, pescoço e orelhas. Os carrapatos adoram ficar em áreas escuras e úmidas, então foque sua busca em locais com dobras de pele. Ao ver um, não se assuste. Apenas pegue um par de pinças e puxe-o levemente de sua pele. Certifique de que todos os pedaços foram tirados para evitar uma infecção. Livre-se do carrapato capturado queimando-o.
5. Deixe sua casa livre de carrapatos. Para repeli-los, retire arbustos mais densos e árvores pequenas, pilhas de folhas secas e grama alta. Corte constantemente seu gramado, pois os carrapatos não aguentam o calor da grama baixa. Mantenha seus pátios, jardins e playground sem árvores ou arbustos densos. Plante algumas plantas, como samambaias, lírios e glórias da manhã, para afastar animais e os carrapatos que eles carregam.
A.V.